Après quelques mois de retard, les échafaudages entourant l’église Saint-Crépin de Château-Thierry sont la preuve que les travaux de rénovation de l’édifice ont débuté.

Histoire d’une église atypique

Initialement, Saint-Crépin était l’église paroissiale des faubourgs de Château-Thierry, la ville intra muros étant desservie par Notre-Dame-du-Château et les hameaux environnants par Saint-Martin. Après la Révolution, les deux paroisses sont détruites, Saint-Crépin devient alors l’église paroissiale de toute la ville.

Mentionnée dès le 12e siècle dans une bulle papale, elle est totalement reconstruite à la fin du 15e siècle ou au début du 16e siècle, à la suite des dégâts de la Guerre de Cent Ans (1337-1453).

C’est une église-halle d’un style gothique tardif mais sobre, dont la façade est flanquée d’un imposant clocher. Classée monument historique en 1957, l’évènement le plus marquant la concernant est le baptême de Jean de La Fontaine, le 8 juillet 1621.

Une rénovation indispensable

« L’église n’a pas connu de travaux importants pendant plus de 20 ans » souligne le maire Sébastien Eugène. En effet, il y a quelques années, la situation à Saint-Crépin était jugée très préoccupante, avec notamment régulièrement des précipitations arrivant directement dans l’église. A l’image de ce qui se passe au niveau des cathédrales ou vastes églises des villes voisines, de tels édifices méritent des travaux quasiment constants.

En 2020, la municipalité castelle commande alors un diagnostic général. Le chantier de réfection de l’édifice religieux qui a commencé le 14 juin dernier et qui doit se terminer d’ici janvier 2025, est avant tout concentré sur la toiture afin de résoudre tous les problèmes d’infiltration d’eaux pluviales et d’uniformiser la toiture qui sera intégralement recouverte de tuiles plates, reconnues pour leur durabilité.

« Avec l’accord de la DRAC, des lucarnes de visite seront également installées sur la face Nord –  confie Thomas Guérin, responsable du service archéologique de la municipalité – elles permettront aux agents de la mairie de monter plus facilement sur le toit. Actuellement, lorsqu’il y a quelques tuiles à remplacer sur la face Nord, cela est extrêmement coûteux car il n’existe pas d’accès ».

La restauration des menuiseries extérieures et des façades des quatre premières travées du collatéral sud est également intégrée à ce chantier, ainsi que la réfection totale de la couverture de la sacristie nord avec l’installation d’un bardage de cuivre.

Avec les aides du Plan de relance (320 499,20 €), de la DRAC (360 522,88 €) et de la Région Hauts-de-France (50 023,68 €), le chantier est financé à 80 % du montant HT. Il reste 182 761,44 € à la charge de la municipalité.

La Fondation du patrimoine lance un appel aux dons

En partenariat avec la Fondation du Patrimoine, la municipalité castelle a lancé une campagne de financement participatif à hauteur de 50 000 € pour la toiture de l’édifice. Les dons peuvent varier de 10 € à 500 €, avec des contreparties offertes aux donateurs telles que d’anciennes ardoises ou encore un livre sur l’église qui sera bientôt publié.

Le but est d’impliquer les Castels afin de les associer dans la préservation de ce patrimoine communal qui fêtera ses 500 ans l’an prochain. « Une dynamique participative est ainsi recherchée » explique Jean-Marc Pourcine, adjoint au patrimoine.

Pour les personnes souhaitant faire un don, rendez-vous sur le site : www.fondation-patrimoine.org/1005