Si vous faites partie du nombre croissant de ménages dont la cuisine est équipée d’une plaque vitrocéramique, il y a de bonnes chances que celle-ci ait été fabriquée à Chierry. En effet, une sur cinq dans le monde provient de l’usine Eurokera, fondée par le Français Saint-Gobain et l’Américain Corning en 1990.

Le marché mondial des plaques vitrocéramiques pour la cuisson est de 20 millions d’unités par an. De General Electric à Electrolux en passant par Samsung, les géants mondiaux se fournissent essentiellement auprès de 2 fournisseurs, dont Eurokera, qui en produit 8 millions chaque année, dont près de 4 millions à Chierry.

Sur ce site, 350 salariés transforment de grandes plaques de verre produites par une autre usine du groupe, Keraglass, à Bagneaux-sur-Loing (77), en surfaces vitrocéramiques prêtes à recevoir les appareillages posés par les industriels de l’électroménager.

Arrivées dans le sud de l’Aisne par camion, ces plaques vertes transparentes obtenues par la chauffe à 1600/1700 degrés d’un mélange de silice et d’ingrédients chimiques sont d’abord mises à la dimension voulue par les clients. Le logo et les repères de cuisson sont ensuite apposés en surface par une fine couche d’émail généralement blanche. Vient enfin la céramisation, le cœur du métier d’Eurokera : c’est une opération de cristallisation contrôlée du verre par le passage dans un four continu à 900/1000 degrés. Devenue noire et presque opaque, la plaque résistera aux chocs et rayures, mais surtout présentera une dilatation thermique nulle, qui est une propriété cruciale évitant les casses lors de la montée en température.

Un nouveau Directeur Général

Depuis le 1er octobre 2023, Francis Cholley est le nouveau Directeur Général, succédant ainsi à Arnaud Saint-Ourens.

Il officie dans le groupe depuis plus de 30 ans, dans de multiples secteurs et sur différents postes de direction en Asie et en Europe. « Je me réjouis d’occuper ce poste. Nos défis sont nombreux sur un marché fortement touché par la crise du pouvoir d’achat et l’inflation. Nous devons maintenir notre avance en matière d’innovation et Onyka (une plaque vitrocéramique qui rend les rayures invisibles), récemment lancé avec succès, en est un exemple concret, tout en continuant à mettre l’accent sur la réduction de notre impact environnemental  », explique-t-il.

Avant de rejoindre Eurokera, Francis Cholley occupait le poste de Président-Directeur Général de Swisspacer (fabricant d’intercalaires de vitrage) et de Directeur de SageGlass Europe (spécialiste des vitrages électrochromes). Fort de son expérience internationale dans l’industrie verrière, le nouveau directeur s’engage à poursuivre l’orientation stratégique impulsée par son prédécesseur  : créer de la valeur et se développer durablement en misant sur la croissance du cœur de métier d’Eurokera, notamment les surfaces de cuisson Versatis, l’innovation et le développement durable.

Un partenariat avec le lycée Saint Joseph de Château-Thierry

Dans le cadre d’un mécénat, Eurokera a effectivement doté le lycée hôtelier de 6 woks et 6 plaques de cuisson de la marque française Adventys, équipés de vitrocéramiques à induction, conçus et réalisés dans les ateliers de l’usine.

Les élèves peuvent ainsi travailler avec du matériel de haute performance. De quoi donner le sourire à Matthieu Stevenin, le directeur de l’établissement. « D’un point de vue économique, ce mécénat est très intéressant pour notre établissement, mais pas seulement. Les cuissons et les préparations avec le wok sont tendance aujourd’hui et cela nous permet dans nos formations de répondre et de rester cohérents avec le marché de la cuisine et de la restauration et c’est une vraie chance pour nos élèves » souligne-t-il, en insistant sur l’intérêt de tisser des liens d’amitiés et de partenariats entre les acteurs socio-économiques du territoire.

De son côté, Francis Cholley voit dans ce mécénat la continuité logique du partenariat noué avec le chef étoilé de l’Assiette Champenoise, implantée à Tinqueux (51), Arnaud Lallement. « C’est le reflet de notre ancrage local et une excellente occasion de faire la promotion et valoriser la cuisson par induction auprès de nos futurs chefs. Nous espérons les convaincre à ne plus utiliser que ce mode de cuisson plus économique en énergie et adapté à la cuisine gastronomique », conclut-il tout sourire.

Les chiffres à retenir

L’entreprise a été fondée en 1990 et compte 5 usines à travers le monde : 4 usines de céramisation à Chierry (350 salariés), aux États-Unis (150 salariés), en Chine (120 salariés) et en Thaïlande (80 salariés) et 1 usine de fusion qui emploie 250 salariés à Bagneaux-sur-Loing (77).